MAPK級聯(lián)是一種常見且具有進化保守性的信號傳導機制。在過去,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了四個 MAPK 級聯(lián),分別是 ERK1/2、JNK、p38和ERK5級聯(lián)。每個MAPK級聯(lián)由三個層次的蛋白激酶(MAPK、MAPKK 和 MAP3K)組成,并且通常還包括上游的MAP4K和下游的MAPKAPK。這些級聯(lián)通過連續(xù)的磷酸化和激活來傳遞信號。不同的MAPK級聯(lián)在傳遞各種外界信號和調(diào)控細胞增殖、分化、存活、應激反應和凋亡等諸多細胞過程方面起著協(xié)同作用。